Trop de points auraient-ils pu faire planter le système de contrôle du trafic aérien ? Les experts dénoncent le vieillissement...

30 août 2023, 16h55

Par Emma Soteriou

Les systèmes informatiques vieillissants ont été accusés d'être à l'origine de l'effondrement du contrôle du trafic aérien, qui a provoqué le chaos dans les aéroports.

Les perturbations, qui ont commencé lundi, auraient été causées par un seul plan de vol – mais continuent de provoquer le chaos dans les voyages trois jours plus tard.

Des informations de base telles que les numéros de vol, les types d’avions, les destinations et les itinéraires sont nécessaires pour les affichages. S'ils ne sont pas formatés correctement, l'ordinateur risque de ne pas reconnaître les données, ce qui entraînerait un effondrement du système.

Les vacanciers bloqués doivent désormais attendre jusqu'à 10 jours pour rentrer chez eux, ce qui ne leur laisse d'autre choix que de dormir sur les étages de l'aéroport en attendant des mises à jour ou de payer la note du séjour dans un hébergement.

Les compagnies aériennes ont été critiquées pour ne pas organiser de chambres d'hôtel pour les personnes concernées.

Des milliers de personnes ont été touchées par le problème technique qui a frappé l'espace aérien britannique plus tôt dans la semaine, une analyse montrant qu'au moins 281 vols ont été annulés mardi dans les six aéroports les plus fréquentés du Royaume-Uni.

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Les données de vol reçues par les services de la circulation aérienne « ont provoqué un problème de contrôle »

Michele Robson, qui travaille dans le contrôle du trafic aérien depuis plus de 20 ans, a déclaré que quelque chose d'aussi simple qu'un mauvais nombre de points utilisés dans l'ancien système aurait pu être à l'origine du chaos.

"Lorsqu'il y a eu des échecs dans le passé, cela est généralement dû à de mauvaises informations saisies dans un format incorrect", a-t-elle déclaré au podcast quotidien de Sky.

"C'est un système très ancien, il fonctionne depuis de nombreuses années et en général nous avons eu beaucoup de chance et nous n'avons pas souvent de pannes, ou si nous en avons, nous le récupérons pendant cette période de sauvegarde, c'est pour cela qu'il est là. .

"Il y a eu d'autres cas où quelque chose a été mal formaté et l'ordinateur du plan de vol se comporte d'une manière inattendue et provoque effectivement une panne, ce qui pourrait suffire à potentiellement faire planter le système s'il était formaté. incorrectement.

"Il faut espacer les choses d'une certaine manière en utilisant un certain nombre de points, par exemple. Ils le font d'une manière tout à fait unique qui n'a jamais été faite auparavant, sinon cela se produirait tous les jours.

"Il faut donc que ce soit quelque chose d'assez inhabituel qu'ils aient contribué pour que cela se produise, mais c'est un vieux système et peut-être que quelque chose a été introduit hier et qu'il n'a jamais vu auparavant et c'est ce qui l'a amené à avoir cette réaction qui a échoué."

Les retards de vols se poursuivent suite à des problèmes de contrôle du trafic aérien

Cela survient après que le patron des systèmes a déclaré que le chaos avait été déclenché par une « donnée inhabituelle ».

Martin Rolfe, directeur général des National Air Traffic Services (Nats), a déclaré que même les données indésirables comme celles envoyées au système ne peuvent pas être simplement rejetées comme du spam en raison du rôle clé que jouent les contrôleurs en matière de sécurité.

La faute a obligé Nats à saisir des informations manuellement, entraînant une réduction des plans de vol qui a provoqué des centaines de vols annulés et retardés et affecté des centaines de milliers de passagers depuis lundi.

Rolfe a déclaré mercredi : "Il ne s'agissait pas d'une panne totale du système. C'était une partie du système, une partie importante du système.

"Mais dans ces circonstances, si nous recevons une donnée inhabituelle que nous ne reconnaissons pas, il est extrêmement important que cette information - qui pourrait être erronée - ne soit pas transmise aux contrôleurs aériens."

Il a déclaré à la BBC : « Nos systèmes sont des systèmes critiques pour la sécurité, ils concernent la vie des passagers et du public voyageur.

« Ainsi, même des choses comme le simple fait de jeter des données doivent être examinées très attentivement.

"Si vous jetez une donnée critique, vous risquez de vous retrouver dans les 30 secondes, une minute ou une heure suivantes avec quelque chose qui ne s'affichera pas directement sur les écrans devant le contrôleur.