Qu'est-ce qui a conduit à la perturbation des vols aériens cette semaine

Sky News se penche sur les causes des énormes perturbations provoquées cette semaine dans les aéroports européens, qui ont vu des milliers de personnes bloquées à l'étranger ou abandonnées en attendant le début de leurs vacances.

Par Arthi Nachiappan, correspondant technologique

mercredi 30 août 2023 14:34, Royaume-Uni

Un responsable du contrôle aérien a confirmé que ce sont les données de vol « peu fiables » qui ont causé la panne technique à l'origine de la perturbation de milliers de vols cette semaine.

Martin Rolfe, directeur général du National Air Traffic Services,a déclaré une première enquêtea découvert que l'effondrement du système était dû à des données de vol que son système ne comprenait pas et "ne pouvait pas interpréter".

Cependant, pour éviter un scénario répété, il faut se concentrer autant sur le plan de sauvegarde en cas de problème que sur le système lui-même.

Les codes sont essentiels au trafic aérien

Lorsque les pilotes soumettent leurs plans de vol au contrôle aérien, ils le font sous forme de code.

Une combinaison de lettres et de chiffres informe les opérateurs de chaque détail clé de leur itinéraire prévu - de l'heure d'arrivée estimée au niveau de vol.

Si un pilote saisit un chiffre incorrectement ou saisit un plan inhabituel, le système le rejettera normalement et devra le saisir à nouveau manuellement.

Cela se produit régulièrement et est généralement filtré.

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Pourquoi la panne a mis du temps à être trouvée

Parfois, une erreur dans un plan de vol peut provoquer la mise en panne de l’ensemble du système de planification, ce qui signifie qu’il ne peut pas être utilisé tant que l’erreur n’est pas trouvée et corrigée.

Les contrôleurs aériens examinent ensuite des milliers de plans de vol pour trouver l’entrée qui a déclenché le système.

La dernière fois que cela s’est produit, c’était il y a dix ans.

Lorsque cela se produit, un système de sauvegarde est en place qui stocke les données pendant quatre heures supplémentaires pour permettre aux opérateurs de trouver la panne.

Le problème s'est produit à 8h30 lundi matin, mais il a fallu environ huit heures aux contrôleurs pour identifier l'erreur, ce qui signifie que le système a été complètement arrêté pendant quatre heures.

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Moderniser les technologies vieillissantes

Le système de planification lui-même est une technologie héritée d’il y a plusieurs décennies et une campagne est en cours pour le moderniser et pour que les pays coopèrent pour développer des systèmes transfrontaliers.

Mais si le système de sauvegarde avait une plus grande capacité de stockage des données et permettait aux contrôleurs d'identifier les erreurs plus longtemps, la perturbation de lundi aurait pu être évitée.

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Michelle Robson, ancienne contrôleure aérienne et rédactrice en chef du site Web Turning Left for Less, a déclaré : « Il est important de noter que la situation n'a jamais été dangereuse.

"La raison pour laquelle il y a eu d'énormes perturbations est que ce processus de passage au manuel est là pour garantir que les contrôleurs peuvent contrôler en toute sécurité et qu'ils obtiennent les informations correctes à temps pour pouvoir le faire."