Pourquoi des dizaines de vitrines du centre-ville de San Jose sont vacantes

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Lorsque Khanh Chung sort de son salon de coiffure, il souhaite voir des dizaines d'employés et d'habitants de San Jose s'affairer dans First Street, mais c'est plutôt une ville fantôme.

Ce n’est pas ainsi qu’il l’envisageait lorsqu’il a ouvert Concept en janvier 2022. La pandémie diminuait et les gens retournaient au travail et à la normale. Mais ses visions ont dépassé la réalité et, au cours de ses 18 mois d’activité, il a vu nombre de ses voisins, comme Pizza Flora et Original Gravity, fermer boutique.

"J'espérais que des entreprises sympas resteraient ouvertes autour de moi, quelque chose qui donnerait aux gens une raison de se promener et de parcourir un peu", a déclaré Chung à San José Spotlight. « Mais la clientèle a été un peu plus lente que je ne le pensais. Les gens travaillent toujours à domicile et il y a beaucoup de magasins vides. »

Carte des vitrines vacantes du centre-ville de San Jose. Avec l'aimable autorisation de la San Jose Downtown Association.

Au centre-ville, il y a plus de 73 vitrines vacantes, selon la San Jose Downtown Association.

Chung a déclaré que même lorsqu'un restaurant ou un bar ferme, il peut immédiatement ressentir un changement majeur dans la circulation piétonnière. C’est pourquoi il espère que l’énergie s’améliorera après l’ouverture de nouveaux restaurants à proximité.

"Je tiens encore le coup parce que je vois que le centre-ville a beaucoup de potentiel", a déclaré Chung. "Mais il faut que davantage de gens le voient."

Nate Donato-Weinstein, directeur du centre-ville de la ville, a déclaré que le nombre de vitrines vacantes fluctue constamment, mais que la tendance est à la hausse. Depuis la pandémie, 2 000 nouveaux appartements ont été mis sur le marché, environ 40 % de la main-d'œuvre est de retour au bureau et le centre-ville a plus d'événements prévus cette année qu'en 2022. Il y a plus de circulation piétonnière et le centre-ville montre déjà une amélioration mesurable. , il a dit.

"Nous le constatons déjà dans certains centres clés comme le quartier de Fountain Alley", a déclaré Donato-Weinstein à San José Spotlight. «Le Paseo verra beaucoup plus d'activation avec la mise en ligne du projet Urban Catalyst Paseo, qui a déjà annoncé des baux avec Urban Putt, Eos & Nyx et Unofficial Logging. L'espace du rez-de-chaussée de Miro est en construction avec Rollati Ristorante.

Mais il faut encore un an, voire plusieurs années, pour combler une vitrine vacante. Nora Gonzalez, dont la famille possède et exploite Acapulco Jewelers depuis 45 ans, a déclaré que le magasin en face d'elle était vacant depuis au moins quatre ans. Elle a déclaré que Post Street était autrefois remplie de magasins de détail et que cela amenait les gens au centre-ville. Maintenant, ce ne sont plus que les boîtes de nuit et les bars.

« Avant, nous avions des magasins de costumes, de vêtements pour bébés, de tout ce que vous pourriez désirer », a déclaré Gonzalez à San José Spotlight. « Nous aurions donc des familles qui se promenaient. Mais cela fait longtemps que nous n’avons pas eu cela. Personne ne vient ici pendant la journée.

Alex Stettinski, PDG de la San Jose Downtown Association, a déclaré que la plupart des vitrines vacantes sont des commerces de détail, car ce sont les plus difficiles à attirer de nouveaux locataires. Les vitrines vacantes réservées aux restaurants et aux bars se remplissent plus rapidement.

"Notre centre-ville est par nature davantage une zone de divertissement", a déclaré Stettinski à San José Spotlight. « Je vois donc plus de restaurants, plus d’options de restauration uniques, de bars et de salons uniques en premier. Le commerce de détail sera probablement saupoudré un peu plus tard.»

Donato-Weinstein a déclaré qu'il ne s'attend pas à ce que le commerce de détail revienne tant que la criminalité et le sans-abrisme ne seront pas résolus, car ce n'est qu'à ce moment-là que la perception de la région changera. La ville se concentre donc sur la lutte contre le fléau. À la demande du maire, la ville a augmenté ses patrouilles de police et a prévu l'embauche de six agents supplémentaires au centre-ville. San Jose s'attaque aux devantures de magasins vides ou délabrées via le programme Storefront Activation Grants. Chung était l'un des bénéficiaires de 10 000 $ pour une signalisation plus grande au-dessus de son salon de coiffure.

Cet été, l'association du centre-ville s'associe à la ville pour accueillir des boutiques éphémères dans des espaces vacants du centre-ville. Il étudie également l'installation d'œuvres d'art lumineuses dans des vitrines vacantes à l'approche du mois de septembre, a déclaré Stettinski.